Pinot Noir ist eine besonders alte Rebsorte. Man geht davon aus, dass sie aus einer Selektion von Wildreben hervorgegangen ist, die der Mensch von mehr als 2000 Jahren vorgenommen hat. Im Burgund wird die Sorte schon im 14. Jahrhundert urkundlich erwähnt. Die Sorte ist aber auch besonders „anfällig“ für Mutationen. Dazu gehören die Abkömmlinge Pinot Blanc, Pinot Gris und Pinot Meunier, aber auch die zahlreichen Pinot Noir Klone (also Varianten).
Natürlich ist das Burgund auch heute noch das Mass aller Dinge, wenn es um Pinot Noir geht. Vor allem an der Côte de Nuits und der Côte d’Or werden Weine von unglaublicher Raffinesse, Feinheit und Lebhaftigkeit produziert. Sie haben aber oft auch unglaubliche Preise! Eine Flasche des berühmtesten Weinguts im Burgund, der Domaine de la Romanée Conti, kostet über Fr. 3000.–.
Der Pinot Noir wird fast auf der ganzen Welt kultiviert, bringt aber nur in Gegenden mit einigermassen kühlem Klima grosse Weine hervor. Dazu gehören insbesondere Neuseeland, die Küstenregionen in Nordkalifornien und Oregon, aber auch Deutschland (wo man vom Spätburgunder spricht) und die Schweiz! Hierzulande gibt es freilich noch viele Menschen, die von den einfachen Blauburgunder- Landweinen ihrer Jugend geprägt sind und daher dem Pinot Noir eher kritisch gegenüberstehen. Zu Unrecht! Beim berühmten Weinkritiker Robert Parker werden rund 300 Pinot Noir Weine mit über 90 Punkten geführt. Darunter auch die Pinots von Besson-Strasser.
Weltweit ist der Pinot Noir eher auf dem Vormarsch. Vor dem berühmten Weinfilm „Sideways“ haben viele Weinliebhaber eher opulente, dunkle, konzentrierte und eichenholzgeprägte Rotweine bevorzugt. Nun haben viele Weinkenner die Subtilität und Frische der eher hellen Pinot Noir Weine schätzen gelernt. Die berühmte Weinjournalistin Janice Robinson hat in ihrem Standardwerk über Rebsorten schon 1996 geschrieben: „Während der Cabernet Weine hervorbringt, die dem Intellekt zusagen, besteht der Reiz des Pinot in seiner Sinnlichkeit und Transparenz.“
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